La deshidratación es el estado resultante de una pérdida
excesiva de agua del organismo. La deshidratación ocurre cuando usas o pierdes
más líquido del que ingieres, y tu cuerpo no tiene suficiente agua y otros
fluidos para llevar a cabo sus funciones normales. Si no repones los fluidos
que perdiste, te deshidratarás.
Cualquier persona puede deshidratarse, pero esta afección
es especialmente peligrosa para los niños y los adultos mayores.
Las causas más frecuentes de
deshidratación en niños son la diarrea y los vómitos intensos.
La diarrea
aguda y grave (la diarrea que aparece repentinamente y de manera violenta)
puede provocar una enorme pérdida de agua y electrolitos en un corto período.
Si presentas vómitos junto con la diarrea, pierdes incluso más líquidos y
minerales
Los signos y síntomas de deshidratación también pueden
variar según la edad.
Lactantes o niños pequeños
·
Boca y lengua secas
·
Llanto sin lágrimas
·
No mojar los pañales durante tres horas
·
Ojos y mejillas hundidos
·
Zona blanda en la parte superior de la cabeza (fontanela)
hundida
·
Irritabilidad
Adultos
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Sed excesiva
·
Micción menos frecuente
·
Orina de color oscuro
·
Fatiga
·
Mareos
·
Confusión
Complicaciones
La deshidratación puede derivar en
complicaciones graves, como las siguientes:
·
Lesión por el calor. Si no tomas el
líquido suficiente cuando estás haciendo actividad física y transpiras mucho,
puedes tener una lesión por el calor. La gravedad de esta lesión puede variar
desde calambres musculares leves hasta agotamiento por el calor o un golpe de
calor que puede poner en riesgo tu vida.
·
Problemas renales y urinarios. Episodios
prolongados de deshidratación pueden causar infecciones urinarias, cálculos
renales e, incluso, insuficiencia renal.
·
Convulsiones. Los electrolitos como
el potasio y el sodio—ayudan a llevar las señales eléctricas de una célula a la
otra. Si tus electrolitos están desbalanceados, la señal eléctrica normal puede
mezclarse, lo que puede producir contracciones musculares involuntarias y a
veces pérdida de conciencia.
·
Choque por volumen sanguíneo bajo (choque hipovolémico). Esta
es una de las complicaciones más graves de la deshidratación y puede poner en
riesgo tu vida. Ocurre cuando un volumen bajo de sangre provoca una disminución
en la presión arterial y en la cantidad de oxígeno en tu cuerpo.
Prevención
Para prevenir la deshidratación, bebe mucho
líquido y consume alimentos ricos en agua, como frutas y vegetales. Dejar que
la sed sea tu guía es una pauta diaria adecuada para la mayoría de las personas
saludables.














